ホットヨガなど、ヨガの効果

ヨガ（ヨーガ）とは、現在ではインド発祥の「美容法」「健康法」として知られていますが、本来はヒンズー教の「修行法」として発達したもので、人間の能力を超えて「宇宙の最高神」との合一を図るためのものでした。
といっても、若い女性に「宇宙の最高神」との合一を図るための修行法と言ったら、後ずさりしてしまうでしょうが・・・

ヨガの歴史は古いなんてものではなく、その起源は数千年前まで遡ることができます。たとえば、ヨガという言葉が出てくる最も古い文献として、紀元前５００年頃の「タイッティリーヤ・ウパニシャッド」があり、続いて記された「カタ・ウパニシャッド」（紀元前３５０〜３００年頃）では、ヨガの説明が為されています。文献があるのがそこまでで、本当はもっと歴史は古いのかもしれませんね。

その後も、ヨガの経典の編纂の歴史は続いていきますが、特に有名なヨガ経典には「ヨーガ･スートラ（紀元後２〜４世紀）」などがあります。また、ヨガはバラモン教やヒンズー教のみならず、仏教やジャイナ教においても修行法として受け入れらてきた歴史があることがわかっています。
現在の美容やダイエットに利用されているヨガを太古の修行僧が見たら、いったい何て思うのだろう。。

ヨガはその長い歴史の中でさまざまな流派を生み出してきました。しかし、大枠としてはどのヨガの流派も「調身法（様々なポーズによる身の統御）」「調息法（呼吸による心身の統御）」「調心法（瞑想による心の統御）」という３つの要素のうち、１つから３つで成り立っていると理解できます。

ヨガの歴史を鳥瞰すると、長い間、ずっと「修行法」としての役割が中心でした。ところが、２０世紀後半になると、特に先進国において、ヨガの役割が多様化していきました。たとえば、“ヒッピー”や“ニューエイジ”にとっては、ヨガは物質文明や資本主義に対極する新たな価値観の一つとして受け入れられていきました。

また、女性を中心に「健康法」や「美容法」としてのヨガが世界的にブームとなりました。今では、美容もしくは健康体操に近いイメージでヨガを実践している人のほうが多いのかもしれませんね。
長い歴史を誇るヨガですが、その神秘的なベールをオープンにして、これからますます世界中にヨガの歴史が開かれていくのだと思います。でも、これってヨガ自身が全人類にその存在を布教させる一つの戦略なのかもしれません。
どう思われますか？

ヨガとは、インドに古来から伝わる健康法及び瞑想法です。長らくヒンズー教の修行法として発達してきたこともあって、宗教色の強かったヨガですが、健康・美容効果も高く、近年では老化防止や美に対する関心の高い人たちの間で注目されるようになったのです。
現在、先進国の人々の間では、エクササイズに発展した「パワーヨガ」がブームになっています。

ちなみに“ヨガ”と発音・表記する人が多いのですが、サンスクリットで「Ｏ」（オー）の字は常に長母音であって、本来は“ヨーガ”と読むのが正しい発音です。
ヨガという言葉は、サンスクリット語で「馬を馬車につなぎ止める」「馬に馬具を付ける」という意味が由来の言葉だそうですが、これが後に抽象化されて「結合する」「調整する」というような意味で用いられるようになりました。
つまり、ヨガとは、自分の心を壮大な宇宙の中に溶け込ませ、心と体の解放感、真の自由を得ることを理想としています。

外食産業が隆盛を極める現代は確かに便利な時代ですが、反面で社会問題になってきているのが生活習慣病の急増です。
昔は大人に発症する病気だったことから“成人病”と言われてきましたが、子供にまで糖尿病患者が現れるという状況から、現在では“生活習慣病”と呼ばれるようになりました。この社会問題化した生活習慣病改善の一つの方法として、ヨガを利用する試みが為されています。

食事療法と運動療法を基本とする糖尿病の改善に、ヨガを導入している病院もあり、病気の改善に成果をあげているようです。たとえば、大阪府にある池淵クリニックでは、栄養管理指導とともに、週に1度のヨガ体操を3ヶ月間実施したところ、肥満傾向の糖尿病患者が1ヶ月間で平均3.2kgの体重減少が認められています。
ヨガのゆったりとした動きも、生活習慣病患者が行う運動として適しているようです。

生活習慣病予防に、既に生活習慣病になってしまった方も含めて、家族でヨガを始めてみるのが効果的だと思います。

ヨガはダイエットに効果的な運動です。
特に女性に多く見受けられることですが、ダイエットをするための厳しい食事制限は、健康や美容にとって脅威となりかねません。最近では、激しいダイエットのし過ぎによる若い女性の拒食症患者の増加という痛ましい報道も耳にします。

たとえば、ダイエットで確かに体重が減ったとしても、それが原因でバストラインが崩れてしまったとしたら、本当にダイエットに成功したと言えるでしょうか？
自己流の食事制限やダイエット食品の常用は、栄養バランスの崩れというリスクが付きものです。

ヨガのポーズによって身体を動かせば、歪んだ骨格も整っていき、バランスの良いきれいなボディラインを保つことができます。ヨガには大腰筋や骨盤底筋を刺激するエクササイズがあって、骨盤内の血行を促進させ、普通のダイエット運動では作ることのできない女性らしいボディラインをつくることができるからです。
美しくメリハリの効いたボディへの近道として、健康的にダイエットできるヨガをお勧めします。